Die japanische Kampfkunst lockt vom morgigen Mittwoch bis Samstag die besten studentischen Karateka ins portugiesische Braga. Die Wettbewerbe werden dabei sowohl im Kata als auch im Kumite ausgetragen. In beiden Disziplinen wird die Deutsche Studierenden-Nationalmannschaft vertreten sein. Im Kata gehen mit Lena Mayer (Uni Heidelberg) und Jan Urke (Uni Gießen) gleich zwei Aktive in die Konkurrenz, im Kumite ist mit Abgar Schachnasarjan (Uni Koblenz-Landau) lediglich ein deutscher Athlet am Start.
Neben der erst zwanzigjährigen Lena Mayer ist im Formkampf mit Jan Urke ein erfahrener Athlet dabei. Der 27 Jahre alte Gießener wurde 2013 Vize-Europameister sowie Europäischer Hochschulmeister und nahm bereits 2014 an den Studierenden-Weltmeisterschaften in Montenegro teil.
Trainer Detlef Herbst gibt sich trotz der großen Konkurrenz optimistisch: „Ich schätze die Chancen für eine Platzierung unter den Top-7 als gut ein. Zwar hängt das natürlich auch vom Losglück und der jeweiligen Tagesform ab, die Vorbereitung verlief aber sehr vielversprechend“, so Herbst. Er stellt jedoch noch einmal die hohe Qualität des Teilnahmefeldes heraus: „Erfahrungsgemäß ist das Level sehr hoch. In einigen Kategorien sind reihenweise WM-Teilnehmer dabei.“ Doch auch neben dem sportlichen bietet die Veranstaltung Raum zum kulturellen Austausch, wie Herbst weiß: „Ich freue mich schon auf die vielfältigen Kulturen, die sich hier versammeln und die meist lockere, muntere Stimmung unter den Athleten und Verantwortlichen.“
Nach der offiziellen Eröffnungsfeier am heutigen Dienstag im Stadtzentrum greift Schachnasarjan morgen Mittag in der Klasse unter 67kg das erste Mal in den Wettbewerb ein. Mayer und Urke haben ihren ersten Auftritt bereits morgen ab 10 Uhr.
Begleitet wird die Deutsche Studierenden-Nationalmannschaft durch Trainer Detlef Herbst und Delegationsleiter Dirk Kilian (HS Darmstadt).