Nachdem Fabienne Amrhein, die als einzige Frau für die WUC Crosslauf nominiert war, leider verletzungsbedingt passen musste, tritt ein reines Männerteam bei der diesjährigen Studierenden-Weltmeisterschaft an. Das Quintett bestehend aus Jannik Arbogast (KIT Karlsruhe), Tobias Blum (HTW des Saarlandes), Martin Sperlich (TU München), Marc Corin Steinsberger (Uni Hohenheim) und Timo Benitz (TU Berlin) ist sehr ausgeglichen und kann auf nationale wie internationale Erfahrungen zurückgreifen.
Jannik Arbogast überzeugte 2015 sowohl bei der Deutschen Meisterschaft Crosslauf als auch der Deutschen Meisterschaft 10.000m-Lauf und sicherte sich jeweils Silber. Auch Tobias Blum und Marc Steinsberger sind zwei echte Crosslaufspezialisten, die beide bereits auf Teilnahmen an der Cross Europameisterschaft 2014 zurückblicken können. Daneben sticht Timo Benitz durch internationale Erfolge heraus. Bei der U23 Leichtathletik-Europameisterschaft 2013 konnte er sich über den 5. Platz über 1500m freuen; bei der Europameisterschaft in Zürich im Jahr darauf lief er als Siebter ins Ziel. Man darf gespannt sein, wie er sich über die zwölf Kilometer lange Strecke in Italien schlägt. Ebenso ist Martin Sperlich, der wie Benitz zum aktuellen B-Kader des Deutschen Leichtathletikverbandes zählt, mit einer Bestzeit von 13,29,54min auf der 5000m-Strecke stark einzuschätzen.
Auch mit studentischer Konkurrenz kennen sich die Fünf bestens aus. Alle waren schon des Öfteren als Teilnehmer bei der Deutschen Hochschulmeisterschaft (DHM) Crosslauf am Start. Zuletzt holte Jannik Arbogast bei der DHM im Oktober 2015 Silber, während Marc Steinsberger auf den dritten Platz lief. An diese Spitzen-Leistung möchten die beiden nun auf europäischer Ebene anknüpfen.
Insbesondere in der Teamwertung, bei der die besten vier Läufer einer Nation gewertet werden, will das deutsche Team in Italien angreifen. „Im Einzel wird es sicherlich schwer aufs Podest zu laufen, aber in der Mannschaft hoffe ich auf eine gute Platzierung“, verkündet Trainer Christian Stang im Vorhinein. Ob es zur Medaille reicht, hängt sicherlich auch von der Zusammensetzung des Teilnehmerfeldes ab. „In den letzten zehn Jahren waren immer die europäischen Läufer, insbesondere aus England und Spanien, besonders stark. Bei der WUC Crosslauf 2014 in Uganda waren zudem die afrikanischen Teilnehmer extrem dominant“, weiß der Trainer um die nicht zu unterschätzende Konkurrenz und ist sich sicher: „Es wird spannend!“