Am Mittwoch fanden die ersten Spiele der Gruppenphase statt. In der Konkurrenz der Männer zeichneten sich am ersten Wettkampftag bereits deutliche Tendenzen ab. Überraschend stark waren die Chinesen sowie die Teams aus den USA und der Ukraine. Auch die deutschen Männer-Teams fanden gut ins Turnier: Im ersten Gruppenspiel hatten Markus Böckermann (FH Kiel) und Tom Götz (HU Berlin) ein leichtes Spiel gegen die Beachvolleyball-Exoten aus dem Oman und gewannen in nur 18 Minuten mit 21:3 und 21:4. Mit den Chinesen Pan/Zhang hingegen trafen die beiden im zweiten Spiel auf ein zum Favoritenkreis zählendes Team ihrer Gruppe. Dementsprechend umkämpft war diese Begegnung, die mit 21:18 und 21:15 von den Chinesen gewonnen wurde. 'Die Chinesen, die bisher eher unbekannt im Hochschulsport waren, haben richtig aufgerüstet und sind bei diesem Turnier sehr stark einzuschätzen', sagt Bundesnachwuchstrainer Ahmann. Doch auch die beiden deutschen Teams zählen - wenn es ihnen gelingt, ihre gute Leistungen aus der laufenden Saison zu bestätigen - zum Favoritenkreis. ((<china-mi.jpg))das></china-mi.jpg))das>